Fotos históricas de samuráis reales.-a

Esta foto de 1875 muestra a una mujer de la Gekken-kai’, o asociación de esgrima. Las mujeres eran especialmente hábiles con la naginata, un tipo de espada que solían recibir las hijas de los samuráis como parte de su dote. Foto de Raimund Baron von Stillfrie.

No son muchas las fotos históricas y reales de auténticos samuráis que hay, ya que en el año 1877 se da por finalizado ese mundo. Lógicamente no hay un hecho o día a partir del cual todos los samuráis dejaran de existir, pero fue en septiembre de ese año 1877 cuando la rebelión de Satsuma contra el gobierno de Meiji finalizó. Aquello supuso el final de los samuráis como tipo de vida y los cambios en el país acabaron por dejarlos atrás. Afortunadamente ya existía por entonces la fotografía, pero todavía estaba abriéndose camino en el mundo. No es tan sencillo encontrar este tipo de retratos anteriores a 1877

Kubota Sentarô con su armadura y empuñando una espada. La foto se tomó en Yokohama, en torno a 1864, por Felice Beato.

Hace un año, en mayo de 2018, la Feria de Fotografía de Londres presentó una colección de 40 fotografías reales de samuráis, tomadas entre 1860 y 1877. Se trataba de una forma de vida ya en claro declive, pero quizás por eso esas fotografías cobran especial valor. Recogieron todavía la luz de los últimos rescoldos del Japón que se apagaba. El país había estado prácticamente cerrado a los extranjeros hasta 1853, con pocos intercambios comerciales con el resto del mundo.

Este retrato de entre 1873 y 1876, muestra a un samurái con su armadura y armas, pero con una mirada que ya parece mostrar la nostalgia por su mundo, que ve desaparecer. Este retrato es anterior a la prohibición de 1876 de usar espadas en público o se tomó inmediatamente después como recuerdo. La foto fue hecha por Suzuki Shin’ichi I

De esa exposición les dejo hoy algunas de las fotos. Además de tener ese encanto de las fotos antiguas, algunas han sido coloreadas añadiendo un atractivo extra. Por cierto, aparece por ahí algún soldado occidental que ha recordado otra entrada que publiqué hace tiempo con fotos de veteranos de las guerras napoleónicas.

Retrato de un jefe samurái (c. 1870) Los cuernos y la luna en el casco indican que es un samurái de alto rango