Melinda Maclean, vida en la URSS.-a

Scherezada Jacqueline Alvear Godoy

Después de que Donald Maclean huyó a Moscú para escapar del arresto en Gran Bretaña como el espía que, durante 15 años, había pasado secretos de estado a la Unión Soviética, los amigos de su esposa, Melinda, encontraron fácil creer que no sabía nada de la traición de su marido. El suyo siempre ha sido un matrimonio tormentoso, marcado por el mal comportamiento en ambos bandos y filas terribles. Bebió en exceso, la golpeó y, a menudo, desapareció. Ella flirteó con otros hombres y tuvo aventuras. 

Que él pudiera llevar una vida secreta sin que ella lo supiera, mientras que al mismo tiempo ascendía en las filas del Ministerio británico de Asuntos Exteriores, parecía perfectamente posible. Y esta fue la línea que Melinda presentó al MI5 después de su deserción con su compañero topo Guy Burgess: ella había sido tan engañada como lo habían sido antes.

Matrimonio

Pero no era verdad. Melinda, nacida en Chicago y con quien se casó en Francia en 1940, sabía desde el principio que Donald era un espía. ¿Cómo? Porque él le había dicho desde el principio.

Se enamoró de ella en el momento en que la conoció en el ambiente bohemio con el que socializaba en París, donde era diplomático británico.

Los opuestos atraídos. Él era alto y rubio; era delgada con el pelo rizado y oscuro. Con su mente brillante y cinco  de Cambridge, Maclean podía disfrutar de ser el intelecto superior de una mujer poco educada y atractiva, que era a la vez afectuosa y popular, donde se retraía, sin revelar nada de sí mismo. Necesitaba un participante secreto en su vida, así como alguien para admirarlo. Melinda ajustó la cuenta.

Afirmó que le hizo el reconocimiento para excusar su tardanza en sus reuniones cuando estaba ocupado manejando documentos y encontrándose con su controlador soviético. Pero también lo hizo para impresionarla.

Temía que ella lo abandonara porque no era más que un funcionario aburrido en el servicio diplomático británico, así que "para hacerme parecer mejor y más importante, le dije la razón por la que llevaba una vida así". A ella le gustó que fuera un hombre con fuertes creencias, y aceptó estar a su lado. Ella sería su testigo silencioso de todos los años difíciles que le esperan.

Vida en la URSS

Y en 1951, cuando sus actividades de espionaje se descubrieron y sus amos soviéticos le dijeron que desertase, ella estuvo de acuerdo en que lo mejor era que él fuera "exfiltrado" en lugar de tratar de descartar las acusaciones de traición que pronto serían nivelado hacia él.

Aunque la dejarían compadecer, incluso censurar, y estar sola en un país en el que apenas había gastado una décima parte de su vida, sería mejor que tuviera libertad para vivir una vida nueva en Moscú que pasar una década tras las rejas. .

La calma externa de Maclean frente al exilio fue grandemente reforzada por el apoyo de su esposa. Había estado preocupado por dejarla a ella y a sus hijos para continuar sin él, pero ella le había dado la autorización para irse.

Una vez que él se fue, se libró del furor público, de los periodistas que caminaban a la puerta, del interrogatorio del MI5, del abuso y las insinuaciones, del acoso de sus hijos en la escuela.

Ella era un objeto de compasión y fascinación, y para alejarse de todo, se mudó de su casa en la frontera de Kent-Surrey a Suiza, con su madre.

Puso a los dos niños en la Escuela Internacional de Ginebra y finalmente les explicó lo que le había sucedido a su padre, y le informó a su hermana que "su peor temor parece ser que yo también podría desaparecer".

"Fergie está horrorizada de que [Donald] haya hecho algo mal en la oficina y el FO se enojará mucho cuando regrese. El pequeño Donald dijo que tal vez se había ido a la India porque ese sería un buen lugar para esconderse.

Ella enfatizó la fuerza y ​​la bondad de las creencias morales y políticas de su padre como un comunista comprometido que quería la coexistencia pacífica entre Oriente y Occidente. Fergus anunció a algunos niños con los que estaba jugando que 'Mi papá quiere parar todas las guerras'.

Pero a medida que los meses se convirtieron en años y no se supo nada de él, se hundió en la depresión al darse cuenta de que ahora estaba criando a sus hijos sola. Cuando su cuñado, Alan Maclean, le preguntó si se uniría a Donald si sabía con certeza que estaba detrás de la Cortina de Hierro, ella dio un firme 'No'.

Su estado de ánimo cambió, sin embargo, con la muerte de Stalin en marzo de 1953 y la perspectiva de que la Unión Soviética ahora podría convertirse en un lugar más abierto. Esperaba que Donald encontraría la forma de ponerse en contacto con ella. Ese verano, amigos la pensaron distraída. Y mientras estaba de vacaciones en Mallorca, regalaba mucha ropa a la criada de una familia con la que se estaba quedando.

Los niños le contaron a un niño que conocieron en la playa que las fotos que él había tomado no podían serle enviadas 'porque nos vamos y no sabemos hacia dónde vamos'.

Unos días después de su regreso a Suiza, le dijo a su madre que se había encontrado con un viejo amigo en el mercado local y que la había invitado a ella y a los niños a quedarse con él durante el fin de semana en su villa al otro lado del lago Lemán. 

Ella cobró un cheque sustancial, le compró ropa nueva a su hija pequeña y pagó una factura pendiente en el garaje. Luego se fue con los niños.

Cuando no volvieron el domingo por la noche, su madre estaba frenética. Al día siguiente, notificó al cónsul británico en Ginebra.

Resultó que Melinda había conducido a Lausana, donde los boletos estaban esperando y el equipaje había quedado en el casillero de la estación. Tomaron el tren a Zurich, donde cambiaron los trenes a Schwarzach en Austria. Allí, un portero recordó llevar su equipaje a un automóvil que esperaba con placas de matrícula de Salzburgo que se dirigía hacia Viena.

A mitad de camino, cambiaron de coche y se dirigieron a un pequeño aeropuerto en la zona soviética de Austria. Luego abordaron lo que se describió como un pequeño avión de tipo militar que los llevó a Moscú para reunirse con Donald.

Dado todo lo que Melinda había pasado, la compasión que había tenido que aceptar y la simulación que había tenido que practicar, esa primera reunión, supervisada por funcionarios soviéticos, fue un asunto tenso.

Maclean no estaba seguro de cómo actuar, sintiendo una mezcla de culpa y amor, sin saber dónde estaba con los niños que había abandonado y con los que no había podido contactar. Apenas abrazó a su esposa.

Cuando se supo en Gran Bretaña que ella también había desertado, la prensa se volvió hacia Melinda, convirtiendo a la "patética y solitaria figura" que anteriormente la habían retratado en una intrigante engañadora. Luego, sin más información, la historia de los Maclean.

Dos años más tarde, un corresponsal del Sunday Times se encontraba en Moscú y estaba a punto de hacer las maletas después de un fallido intento de entrevistar al líder soviético, Nikita Khrushchev, cuando, de la nada, fue invitado a una habitación en su hotel. Allí, un hombre alto con un traje azul y pajarita roja le tendió la mano y dijo: 'Soy Donald Maclean'. Con él en la habitación estaba Guy Burgess.

Los dos hombres dijeron muy poco y la entrevista duró apenas cinco minutos. Pero, después de un silencio de casi cinco años, esta fue la primera observación real y la confirmación de que los fugitivos estaban vivos.

En una declaración escrita, admitieron que habían sido comunistas desde sus días en Cambridge y se describieron a sí mismos como refugiados políticos, no como espías.

Vida en la URSS Con el tiempo, surgieron detalles de sus vidas después de que desertaron. En su primera noche en Moscú, un eufórico Burgess y Maclean habían cenado con estilo en "un gran balcón del hotel en el primer piso con vista al Kremlin" y se emborracharon con vodka. Pero ese trato no duró y fueron despachados rápidamente a la ciudad cerrada de Kuybyshev, a 600 millas al este de Moscú, muy lejos, les dijeron, de brigadas británicas de asesinato. Protegidos día y noche por las tropas de la KGB, y rigurosamente informados para asegurarse de que no eran agentes dobles, a todos los efectos estaban bajo arresto domiciliario. Burgess no soportó bien. Se emborrachó y deambuló por Kuybyshev en busca de acción, y en una ocasión le pinchó los dientes en una pelea. Pero Maclean se puso serio y se calló en una clínica de desintoxicación. Se consiguió un trabajo enseñando inglés en una escuela. Requerido para tomar nuevos nombres e identidades, Maclean eligió ser Mark Petrovich Frazer (según el antropólogo de Cambridge Sir James Frazer de la fama de Golden Bough, un estudio de 12 volúmenes sobre mitología y religión). Su historia de portada era que él era un emigrante político, un líder sindical perseguido en Inglaterra por sus opiniones políticas. Cuando Melinda y los niños se unieron a él, se mudaron a un pequeño apartamento y los niños fueron puestos en las escuelas soviéticas locales. Melinda, ahora oficialmente Natasha Frazer, odiaba a Kuybyshev, a la que consideraba "muy primitiva", y durante un tiempo Donald estaba deprimido y desilusionado por la realidad de la Rusia soviética. Se volvió más optimista una vez que la familia se consideró completamente rehabilitada y se mudaron a Moscú en 1955. En la capital, se convirtió en corresponsal de una revista, luego profesor y analista en un instituto de investigación para asuntos extranjeros y económicos. Melinda tradujo las historias rusas al inglés para el periódico semanal en inglés, Moscow News. Donald se rehusó a formar parte de la comunidad de desertores de la brigada crepuscular, "desanimada, desilusionada y preguntándose cómo habían llegado allí". Los Maclean vivían bien, alojados en un elegante edificio con vistas al río, en un espléndido apartamento de seis habitaciones que poco a poco se llenaron de muebles enviados desde casa. Tenían acceso a las tiendas especiales reservadas para la élite soviética, y pudieron importar productos enlatados y bebidas de Dinamarca. Incluso tenían una casa de campo, a 20 millas de Moscú, donde los niños podían nadar, pescar, andar en bicicleta y buscar hongos. El estudio de Maclean se parecía al de un profesor de Cambridge, con copias de Trollope, biografías de Gladstone y ediciones de correo aéreo de The Times. Pudo ordenar libros nuevos en la librería Bowes & Bowes en Cambridge, quien verificó con el MI5 si deberían proporcionarle o no. Después de cinco años de silencio, las comunicaciones se restablecieron con familiares y amigos. Melinda puso la cara más valiente en su situación cuando le escribió a su madre, que todavía estaba afligida, que entendía el sufrimiento que había causado. "Pero créanme que hice lo correcto y no me arrepiento", escribió, consciente de quienes podrían leer sus cartas a ambos lados de la Cortina de Hierro.  "Donald está bien y feliz de estar con su familia otra vez. Este es absolutamente el mejor lugar para nosotros. La vida es buena aquí en todos los sentidos '. Maclean parecía estar totalmente de acuerdo con las costumbres soviéticas y creía a su muerte que la URSS y su "nueva sociedad tienen una perspectiva mucho mejor que la anterior de superar los principales males e injusticias de nuestra civilización". Adulterio Solía ​​decir "nosotros" y "nuestro" cuando hablaba de la Unión Soviética y defendía el brutal aplastamiento del levantamiento húngaro por parte de su país adoptivo en 1956, un hecho que disgustó a muchos partidarios de izquierda en el Reino Unido. Pero aunque su aventura amorosa con "la causa" nunca dudó, su aventura amorosa con Melinda sí lo hizo. Todo estuvo razonablemente bien entre ellos hasta que Kim Philby -el maestro-espía que lo reclutó en sus días en Cambridge- desertó en 1963. Su esposa Eleanor se unió a él en Moscú, y los Philbys y los Maclean pasaron mucho tiempo juntos, yendo al ballet o simplemente a cenar y jugar al bridge. Eleanor encontró a Melinda divertida, pero "nerviosa y muy nerviosa" y anhelando "los lujos del capitalismo occidental". Sintió que el matrimonio de los Maclean era difícil una vez más, con Donald en ocasiones todavía borracho. Pero los dos hombres, durante tanto tiempo camaradas ideológicos, se cayeron. Maclean acusó a Philby de ser un agente doble que trabajaba para los británicos y dejaron de hablar. Philby, sin embargo, comenzó a ver a Melinda a un lado, confesándole lo mismo a su esposa y diciendo que solo estaba 'tratando de hacer la vida [de Melinda] más feliz' ya que había sido miserable durante los últimos 15 años. Melinda abandonó a su marido, dejó a los niños con Donald y se mudó con Philby. Vivieron juntos durante tres años, hasta que una mujer más joven atrapó el ojo de Philby. Melinda regresó a Donald, pero dos años más tarde se mudó a su propio departamento. A él no parecía importarle que su matrimonio terminara. Estaba feliz en Moscú y satisfecho por su trabajo.  Philby con su pareja Melinda Maclean (quien más tarde regresó con su esposo y su compañero espía, Donald Maclean) caminan por el bosque fuera de Moscú en la década de 1960, fotografiada por su hijo John Finalmente, Melinda regresó a su país de origen, Estados Unidos, y puso fin a casi 40 años de resistencia, lealtad y traición. Para cuando se fue de Rusia, Maclean estaba en su declive final, dentro y fuera del hospital con cáncer debido a su vida de fumar. Murió en 1983 a la edad de 69 años, grabando de antemano que "no me arrepiento en absoluto de haber hecho lo que parecía y aún me parece mi deber". Sus cenizas fueron devueltas a Inglaterra, como él había pedido, y enterradas en la tumba de sus padres, después del anochecer y a la luz de las antorchas para que la prensa no se enterara. Parecía un final apropiado para un espía tan notable. Burgess lo falleció antes de los 20 años, llevado por angina, un hígado maltratado y endurecimiento de las arterias. En cuanto a Melinda, la figura central en el círculo de lealtad y secretismo, deserción y reconciliación, amor y soledad que fue el drama humano de la vida de Donald Maclean, vivió hasta los 90 antes de morir en Nueva York en 2010, silenciosa hasta el final sobre sus años con uno de los traidores más infames de Gran Bretaña.

Legado

Los tres hijos de Maclean se casaron con rusos, Melinda, Fergus y Donald, pero dejaron Moscú para vivir en Londres y los Estados Unidos, ya que todavía tenían derecho a los nacionalidad británica o estadounidenses. Fergus, el hijo mayor, estudio  en la University College London en 1974. Donald, se casó  con Lucy, hija de George Hanna, un hombre inglés que trabajaba para la BBC y amigo de la familia. Tuvieron un hijo, Donald Duart Maclean (nacido en 1970),  que es único que reside en el Reino Unido.

Marling, Melinda, 1916-2010

Melinda Marling, estadounidense; en la década de 1940 se casó con Donald Duart Maclean (1913-1983), diplomático británico y agente del servicio secreto soviético (KGB), parte de la infame red de espías de circulo de  Cambridge. Finalmente dejó Maclean por Kim Philby, quien a su vez la dejó por una joven rusa, Rufina. Viviendo en el norte del estado de Nueva York en 1999. Falleció a los 93 años, en localidad de  Sunnyside. 

Comentarios.

Melinda no había aceptado del todo el estilo de vida soviético: ella y sus hijos representaban figuras incongruentemente elegantes en Moscú, vestidos con los paquetes de ropa estadounidense que le enviaban su madre y su hermana. Pero cuando los Philby y Maclean se sentaron en sus apartamentos de Moscú por una noche, emborrachándose enormemente con champán soviético, Melinda se unió al sueño. "En momentos de nostalgia", dijo Eleanor, "Donald y Melinda hablaban de los buenos momentos que pasarían en Italia y París 'cuando llegue la revolución'. Encontré este mundo de fantasía un poco desconcertante".