Roy M. Cohn y el Bufete " Saxe Bacon & Bolan".-a
Thomas A. Bolan, far left, and Roy M. Cohn, center, in 1964. Mr. Bolan was a Republican and a founder of the Conservative Party in New York. |
Saxe, Bacon y O'Shea es un bufete de abogados antiguo, de ciudad de Nueva York cuyos socios incluyeron a Roy M. Cohn y Thomas A. Bolan, entre otros.
Rey Cohn
Por Robert Sherrill
12 DE AGOSTO DE 2009
Roy Cohn fue uno de los personajes más repugnantes de la historia de Estados Unidos, entonces, ¿por qué tenía tantos amigos influyentes?
Brevemente, en los momentos más desagradables, Roy Cohn hizo ciertas cosas que lo hicieron digno de una nota histórica al pie de página. En los dieciocho meses que se desempeñó como abogado principal del senador Joseph McCarthy, contribuyó en cierto grado al establecimiento de lo que Nicholas von Hoffman llama nuestra era actual de dos terribles ismos: lealtad y seguridad.
Pero, aunque Cohn fue uno de los más descarados y más fácilmente odiados, fue solo uno de los numerosos creadores de los ismos, y su papel probablemente haya sido muy sobrevalorado simplemente porque era tan hábil para publicitarse a sí mismo.
En cualquier caso, la importancia de la vida de Roy Cohn después de ese "viaje corto y salvaje" en Washington hace treinta y cinco años no tuvo importancia en absoluto. Excepto que iluminó, y aún ilumina, la sociedad que lo adulaba y le permitía prosperar. En ese sentido, pero solo en ese sentido, reviste una enorme importancia.
Von Hoffman nos recuerda que Cohn "vivía en una matriz de delincuencia y conducta poco ética", "derivaba una parte significativa de sus ingresos de planes y conspiraciones ilegales o poco éticas" y prosperaba "codo con codo con tantos hombres de práctica aguda y tenue brillo en los negocios y la política "que el comediante Joey Adams, amigo de Cohn, diría de las cenas de Cohn:" Si te acusan, estás invitado ".
Pero también se invitó a importantes personas no acusadas. Y se fueron. Grandes porciones de la corteza superior de Nueva York y Washington se acurrucaron junto a él, se rieron y se entretuvieron con historias sobre sus crímenes como si fueran bromas de gente privilegiada, y lucharon por el privilegio de divertirse con Cohn y sus amigos corruptos y perversos.
¿Por qué elegir su empresa?
La sordidez de Roy Cohn no era ningún secreto. ¿Por qué ignorarlo? ¿Por qué disculparlo?
Las únicas preguntas importantes que nos imponen estos libros no tienen nada que ver con Roy Cohn, sino con jueces, abogados, editores, escritores, estrellas de televisión, políticos y desarrolladores: los ricos y poderosos que durante muchos años se comieron a Roy. La mierda de Cohn con una sonrisa.
Un ejemplo. Cohn fue abogado de Studio 54, que von Hoffman identifica como "quizás el club nocturno más glamoroso y de moda para popularizar el uso de drogas entre la gente de cuello blanco". La cocaína era la leche materna.
"El hecho de que el establecimiento se dirigiera en contra de la mitad de las leyes en el libro de estatutos lo hizo ni un ápice menos popular".
Para las celebridades especiales, las fiestas más salvajes se llevaban a cabo en el sótano, donde, junto con los homosexuales, transexuales y travestis de la alta sociedad, se podían encontrar muchas almas ilustres que estaban allí por el placer de mirar y oler.
Fue en las catacumbas de Studio 54, escribe von Hoffman, donde Cohn celebró algunos de sus mayores banquetes de cumpleaños, a los que asistieron al menos en una ocasión "los importantes funcionarios de los partidos demócrata, republicano y conservador,
¿Por qué esa gente estaba ahí, engañando a Cohn?
¿Y qué estaban haciendo personas como Geraldine Ferraro y Alan Dershowitz ("que era un conocido un tanto bien dispuesto de Roy") en otras fiestas de Cohn y apareciendo como testigos cuando estaba a punto de ser expulsado del colegio de abogados?
¿Y no se preocupan un poco los liberales cuando leen que uno de sus antiguos abanderados, Murray Kempton, tenía "un afecto despectivo por Roy"? ¿Qué es el afecto despectivo? ¿Es eso lo que sienten los liberales que son demasiado cobardes para odiar?
¿Es posible que la comunidad legal de Nueva York esté tan plagada de corrupción como lo indica incluso la evidencia superficial en estos libros?
Sin duda, Cohn fue finalmente inhabilitado por mentir, por robar el dinero del seguro recibido después de la quema de un yate en el que murió un miembro de la tripulación (¿asesinato?), Por intentar engañar a un cliente con $ 100,000 y por falsificar una firma, pero La tempestuosa pretensión de moralidad del bar no llegó hasta que Cohn estuvo tan enfermo que, de todos modos, nunca podría haber vuelto a ejercer la abogacía.
¿Dónde estaban los piadosos abogados cuando estaba en lo alto?
No era que ignoraran sus travesuras. Von Hoffman dice que "algunos de los profesionales del derecho más importantes e influyentes de los Estados Unidos tenían una idea de la clase de abogado que era Roy años antes de que lo expulsaran de su profesión"; de hecho, más que una "idea".
Es porque provocan, interminablemente, preguntas sobre personas supuestamente decentes, no porque den un currículum elaborado de Cohn, que estos dos libros son importantes documentos sociales.
Y siempre hay preguntas inquietantes sobre la prensa.
¿Por qué fue, si von Hoffman sabe de lo que está hablando, que, en el apogeo de la carrera criminal de Cohn, solo un periódico de circulación general, el New York Daily News , comunicó a los extraños del metro que "el abogado glamoroso era un estafador "?
Además de las noticias , solo The Village Voice y The American Lawyer dijeron la verdad sobre Cohn. Al mismo tiempo, The New York Times , el más prestigioso de los medios impresos, continuó colocando a Roy en sus columnas de noticias de la manera más favorable, mientras que CBS News, entonces el más prestigioso de los medios de radiodifusión, hizo un elogioso 60 Minutos.
"A veces los abogados llegaban a un acuerdo con Cohn no porque no pudieran azotarlo en la corte, sino porque temían que Cohn los difamara a ellos y a sus clientes mediante una fácil manipulación de la prensa.
Como le dijo un abogado a Steven Brill, editor de The American Lawyer :
No estábamos pagando la demanda. Estábamos comprando a Roy Cohn. Es Cohn lo que nos interesaba, y lo que dijo que podía hacernos en la prensa ... Puede obtener un titular en The Wall Street Journal o The New York Times en un teléfono ... Estos periódicos imprimieron grandes titulares acríticos de Cargos de Cohn.
Algún día William Safire, un amigo muy viejo y muy cercano de Roy Cohn, puede ser tan amable como para entretenernos en su columna de la revista New York Times , "On Language", con una discusión sobre la "ética de la prensa", completa con ilustraciones de su cualidades contradictorias extraídas de las relaciones de la prensa con Cohn. Incluso podría querer decirnos, por ejemplo, qué cree que significa "vendido", en referencia al trabajo de columnistas de chismes y columnistas políticos.
Cuando estos columnistas –personas como Liz Smith y el mismo Safire– se convierten en conductos de la suciedad egoísta que le proporciona un tipo como Cohn, y luego le dan el tipo de publicidad que puede convertir en poder y dinero, ¿se está vendiendo? ¿Es lo mismo que dar y aceptar un soborno?
¿Es el libro de Sidney Zion sobre Cohn la máxima venta?
Zion, un ex New York Times reportero, admite que Cohn le hizo muchos favores, incluso ayudarlo a acelerar una licencia de licor para un salón que estaba comprando Zion, y admite que Cohn era "la mejor fuente que tenía" para obtener consejos de noticias. A cambio, dice Zion, le dio a Cohn "consejos" sobre cómo manejar a la gente en The Times. En cuanto a otras cosas que hizo Zion por Cohn, dice vagamente:
"Nunca me pidió que hiciera nada que yo no hubiera hecho por él". Lo cual, dado el hecho de que Sion se refiere a Cohn como "viejo amigo", no es muy tranquilizador. Para mí, toda la relación Cohn-Zion parece un intercambio tan acogedor que me sentiría realmente tonto si apostara por la precisión de cualquier cosa en el libro de Zion, ya sea la llamada parte autobiográfica, que supuestamente fue dictada por Cohn en el cierre. período de su vida cuando su mente comenzaba a divagar, o el comentario defensivo de Sion. Hay ocasiones en las que sospecho que Zion está usando la "autobiografía" de Cohn para encargarse de algunas de sus propias venganzas.
En cualquier caso, uno debería ser muy lento para confiar en alguien que, después de admitir que Cohn había destruido la Declaración de Derechos, era un "pícaro", un "verdugo legal" y un "bastardo notorio" - excusa su estrecha amistad con Cohn por citando ese cliché atroz de HL Mencken:
"Qué mundo tan aburrido sería para nosotros, los hombres honestos, si no fuera por sus pecadores".
Miremos más de cerca a este tierno compañero.
El mayor problema en la vida de Roy Cohn fue ser judío. Quería ser judío, pero al mismo tiempo se avergonzaba de ser judío.
Típicamente para Cohn, el placer de ser judío era que abría muchas vías para ser explotado y manipulado. (Su padre, Al, un juez respetado, aparentemente un logro no menor en Nueva York, y jefe de equipo político, le abrió muchas de estas vías por primera vez). Cohn era hábil en aprovechar los instintos paternales de los judíos mayores. ¡Oye, qué chico tan inteligente! ¡Y qué amable! Como abogado joven, cortejó a tipos como el juez Jerome Frank, que llegó a despreciar a Cohn, y al juez Irving Kaufman (más sobre él más adelante). Durante toda su vida, Cohn se enamoró particularmente de los periodistas judíos, porque ejerció la abogacía a través de los titulares.
Se convirtió en un proxeneta y procurador de chismes de Walter Winchell, quien le devolvió el favor dándole a Cohn su primera notoriedad nacional, y estaba muy cerca del otrora poderoso columnista George Sokolsky, en quien Cohn vio un segundo padre, y Richard Berlin, director del conglomerado de periódicos Hearst. Cohn era prácticamente un miembro de la familia Newhouse de los periódicos; a lo largo de su vida adulta estuvo en contacto diario con Si Newhouse, y en una ocasión el viejo Samuel Newhouse le dio a Cohn medio millón de dólares, gratis y claro, para sacarlo de un apuro. Y, como ya se mencionó, The Times en la era de Abe Rosenthal fue un vertedero completamente amigable para los chismes políticamente asesinos de Cohn (como el rumor no probado de que Hamilton Jordan había consumido cocaína en Studio 54).
Por otro lado, Roy Cohn parece no haber aceptado nunca ser judío. "Roy nunca trató de negar su herencia judía", escribe von Hoffman, "sin embargo, al mismo tiempo, parecía que a veces buscaba personas que pensaban menos en él por tenerla".
Muchos de sus aliados más cercanos, gente con la que se desvió de su camino para coludir en la maldad – J. A Edgar Hoover, numerosos congresistas y senadores, no le agradaban los judíos. Las fiestas de Cohn frecuentemente estaban llenas de gente a la que no le gustaban los judíos. Cohn dio a algunos de los entrevistados de von Hoffman la sensación de que disfrutaba que le llamaran kike, y él mismo usaba con frecuencia el término.
El columnista de chismes recuerda que "podría ser como muchos judíos que he conocido. Podría ser terriblemente antisemita ... Roy siempre llamaba a la gente kikes, ya sabes, terribles epítetos judíos, 'comentario típico de kike', decía; 'kike' esto o aquello sobre el dinero, una de sus palabras favoritas ". Cohn no tenía un amigo más cercano o un partidario más leal que Si Newhouse, pero se dice que Cohn, a sus espaldas, lo llamó "Jewhouse".
Uno podría asumir con justicia que Cohn se odiaba a sí mismo por ser judío y pasó gran parte de su vida atormentando a los judíos para demostrar que, en el fondo, podía ser tan antisemita como el WASP más intolerante. Hay que tener en cuenta que fue necesario hacer algo en la temprana edad adulta de Cohn para lograr esa igualdad, ya que era una época en la que pocos clubes respetables aceptaban miembros judíos y en la que la mayoría de las universidades privadas respetables tenían cuotas judías. Es más, al menos cuando Cohn era muy joven, todavía existía una clara distinción social entre los judíos alemanes y los judíos rusos, el primero considerado mucho más elegante, siendo el último el linaje de Cohn (aunque la madre de Roy pretendía lo contrario).
Este cisma judío no era motivo de risa. De hecho, el sistema bancario judío alemán (los Loebs, los Kuhn, los Lehman), nos dice von Hoffman, se asoció con la Cámara de Compensación de Nueva York, controlada por anglosajones, para destruir al muy querido tío de Roy, Bernie, una vez un poderoso banquero que pasó dos años en Sing Sing. Roy Cohn nunca olvidó a las personas que causaron esta tragedia familiar y nunca perdonó. Pero también aprendió de ello lo que consideró una lección vital: que no era inteligente ser demasiado diferente, demasiado judío. Si bien hizo una carrera de insultar y ridiculizar a la clase dominante definida por WASP, trabajó incesantemente para convertirse en parte de ella, aceptada por ella, admirada por ella. No quería tener nada que ver con los perdedores, particularmente con los perdedores judíos, lo que puede explicar que nunca se le haya conocido que mencionara el Holocausto.
Roy Cohn nunca olvidó a las personas que causaron esta tragedia familiar y nunca perdonó. Pero también aprendió de ello lo que consideró una lección vital: que no era inteligente ser demasiado diferente, demasiado judío. Si bien hizo una carrera de insultar y ridiculizar a la clase dominante definida por WASP, trabajó sin descanso para convertirse en parte de ella, aceptada por ella, admirada por ella. No quería tener nada que ver con los perdedores, particularmente con los perdedores judíos, lo que puede explicar que nunca se le haya conocido que mencionara el Holocausto.
Roy Cohn nunca olvidó a las personas que causaron esta tragedia familiar y nunca perdonó. Pero también aprendió de ello lo que consideró una lección vital: que no era inteligente ser demasiado diferente, demasiado judío. Si bien hizo una carrera de insultar y ridiculizar a la clase dominante definida por WASP, trabajó incesantemente para convertirse en parte de ella, aceptada por ella, admirada por ella. No quería tener nada que ver con los perdedores, particularmente con los perdedores judíos, lo que puede explicar que nunca se le haya conocido que mencionara el Holocausto.
Estos no eran sentimientos raros. Muchos judíos se sintieron igual que él, totalmente dispuestos a explotar su judaísmo y al mismo tiempo avergonzados de ello, enojados porque eran prisioneros de él.
En la vida de Cohn, esto resultó en ironías grotescas. Hacia el final de su breve aventura como alto verdugo del senador Joseph McCarthy, cuando otros senadores estaban presionando a McCarthy para que lo despidiera, McCarthy les advirtió por órdenes de Cohn, quien muchos creen que controlaba a McCarthy mucho más de lo que McCarthy lo controlaba a él, que si se veía obligado a hacerlo. despedir a Cohn sería un acto obvio de antisemitismo "y Winchell y Sokolsky tendrían mucho que decir al respecto".
El uso de Cohn de la amenaza "antisemita" fue realmente complicado, ya que durante varios años había sido el ejemplo más destacado en Estados Unidos de lo que llamó la gran tradición antisemita de poner "un judío ... para atrapar a un judío". Cohn ayudó a "atrapar" a muchos judíos, política y socialmente. Y en al menos una ocasión no solo ayudó a atrapar judíos sino también a matarlos.
Esto, por supuesto, fue en el juicio por espionaje de Julius y Ethel Rosenberg. En el expediente, Cohn, como fiscal adjunto de los Estados Unidos, era lo que un informe posterior de la Asociación de Abogados de Estados Unidos llamó "el tercer miembro de la fiscalía". De hecho, como insiste correctamente von Hoffman y como presume el "Cohn" del libro de Sidney Zion, ayudó a persuadir al juez presidente Irving Kaufman (en discusiones ilegales ex parte) de que la pena de muerte era la pena correcta. Von Hoffman señala que el subcomité del colegio de abogados (cuyo miembro más importante era Simon Rifkind, un tipo "bastante cercano a Roy") exoneró más tarde a ambos hombres de actuar de una manera tan injusta. Pero Zion cita a Cohn diciendo "que si bien él no tuvo ninguna influencia en la sentencia de Kaufman a Julius a la presidencia, después de todo, dijo Cohn de Zion ".
Irving Kaufman ha dicho que buscó la guía divina en su sinagoga antes de decidir las sentencias. No puedo confirmar ni negar esto. Hasta donde yo sé, lo más cerca que estuvo de la oración fue la cabina telefónica al lado de la Sinagoga de Park Avenue. Llamó desde esa cabina a un teléfono que usé, detrás del banco de la sala del tribunal, para pedir mi consejo sobre si debería condenar a muerte a Ethel Rosenberg. Durante el caso Rosenberg, a menudo nos comunicamos de esta manera.
Cohn le aconsejó que le disparara el jugo porque "ella es peor que Julius. Fue la mente maestra de esta conspiración".
Después de haber ayudado a deshacerse de los Rosenberg, Cohn respondió a su destino mudándose temporalmente a lo que llamó la "capital de los asesinos", Washington, donde consiguió el puesto en el comité de McCarthy que Bobby Kennedy había deseado desesperadamente y que odiaba a Cohn por golpearlo. fuera de. (Y, siendo el verdadero hijo de su padre, Bobby probablemente odiaba a Cohn por ser judío). La parte vigorosa ya veces loca de Cohn en las cazas de brujas comunistas de la época no tenía nada que ver con el patriotismo. Como patriota, se le puede medir por el hecho de que "se escapó del servicio armado", para usar la frase de von Hoffman, tanto en la Segunda Guerra Mundial como en la Guerra de Corea de una manera muy astuta.
Un congresista fue presionado para que lo nombrara a West Point, no una, sino tres veces; cada vez que Cohn reprobó el examen de West Point, pero no pudo ser reclutado mientras intentara ingresar, por lo que logró demorarse lo suficiente para ver el final de la Segunda Guerra Mundial desde la posición segura de la Facultad de Derecho de Columbia. Y cuando el reclutamiento fue revivido en la Guerra de Corea, Cohn nuevamente evitó con éxito el servicio al unirse a la Guardia Nacional.
Si el patriotismo no lo llevó a Washington, ¿qué lo hizo?
Dice que fue a "curar mi complejo de inferioridad". Dado que él nunca había mostrado como abogado el sentimiento, debe haber significado algo derivado de su judaísmo. Estaba avergonzado de que los judíos estuvieran adquiriendo una cierta reputación de izquierdistas.
"No todos los judíos son comunistas", dijo en los días de McCarthy, "pero la mayoría de los comunistas son judíos". Al igual que su mentor, el columnista Sokolsky, cuya simpatía por los judíos era tan limitada que tenía "lo que von Hoffman llama una" aparente voluntad de adaptarse al fascismo europeo ", Cohn estaba muy preocupado" de que el público no judío tuviera la idea de que los judíos amaban Moscú más que Estados Unidos ".
La incursión del comité McCarthy en los asuntos del ejército en Fort Monmouth fue particularmente fructífera en este sentido,
Es significativo que las acciones más importantes tomadas por Cohn en Washington fueran autodestructivas. Destruyó para siempre todas las posibilidades de aceptación real por parte de la clase alta judía o WASP. Y destruyó a su alter ego, McCarthy.
Hizo el primero al obligar a dos favoritos del Servicio Exterior WASPish de la vieja escuela a renunciar. Arruinó una carrera al amenazar (bastante irónico, considerando las preferencias recreativas posteriores de Cohn) con exponer una vieja aventura homosexual, y arruinó la otra carrera al amenazar con exponer un antiguo matrimonio secreto. Hizo esto para vengar la forma en que el Servicio Exterior les había hecho quedar tan ridículos a él ya su colega G. David Schine en su gira de quema de libros por Europa, una gira que Cohn admitiría años más tarde que fue "un error colosal". Von Hoffman agrega, "cuán grande es un error colosal que probablemente nunca entendió".
Había salido al mundo y le había hecho cosas a hombres, hombres no comunistas, no criminales, que nunca serían perdonados. El viaje había cambiado el curso de su vida; no se trataba de que un chico demócrata fuera a trabajar para un senador republicano; esto se estaba soldando a sí mismo a una facción política que la gente de su origen despreciaba. Públicamente, Roy no tenía vuelta atrás.
Para el establecimiento, Cohn "se había marcado a sí mismo un varlet. Roy tuvo que burlarse de Harvard, Yale y el Union League Club; ese mundo [ahora] estaba cerrado para él para siempre".
En cuanto a McCarthy, borracho, maleable y tonto, Cohn lo destruyó al obligarlo a acosar y acosar al Ejército para darle a Schine un trato favorito en el campo de entrenamiento, una persecución que fue tácticamente loca y que finalmente llevó a las audiencias que arruinaron a McCarthy y, por supuesto, terminó La carrera de Cohn en Washington. La cruzada contra el ejército fue tan extraña que casi hace creer que Cohn quería su propia derrota.
Practica forense.
Cohn regresó a la ciudad de Nueva York y se dedicó a la práctica del derecho a un nivel en el que la mayoría de los pagos estaban por debajo de la mesa. Aquí nuevamente, Cohn estaba volviendo del revés el judaísmo de su formación y entorno tempranos. Gracias a un juez que era amigo del padre de Cohn, lo llevaron a un bufete de abogados sólido y de buena reputación (Saxe, Bacon & O'Shea, más tarde Saxe, Bacon & Bolan) en 1957, y en una docena de años logró destruir su reputación tanto por una abogada descuidada como por una abogada turbia.
Se hizo conocido como el bufete de abogados que sobornó a jueces, sobornó a testigos y ganó casos mediante artimañas y presión política. "Los actos que estaba cometiendo Roy", escribe von Hoffman, "eran la antítesis de lo que había aprendido de hombres como Jerome Frank;
"A principios de 1963", continúa von Hoffman, "Roy se había ganado una reputación, entre los reporteros y editores dispuestos a creer lo peor si se les diera un poco de evidencia para colgarla, como un hombre de negocios sórdido". Esta es una de las varias veces en que von Hoffman muestra un extraño desprecio por los críticos de Cohn.
¿Qué le pasa? ¿Qué quiere decir con "una pequeña evidencia"?
Von Hoffman enumera montañas de evidencia: saquear empresas cobrando tarifas excesivas; pedirle a otros abogados de su firma que firmen declaraciones juradas falsas (y decirle a alguien que no lo haría, "No puedo permitirme su ética de Harvard"); pedir dinero a los clientes para sobornar al juez y luego embolsarse el dinero del soborno; o no decirle a los clientes que iba a sobornar a los jueces y hacerlo. Su dinero se distribuyó ampliamente.
Había fuertes sospechas de que en ocasiones defraudaba a sus propios socios de la ley.
Mafia
En al menos una ocasión, permitió que los principales jefes de la mafia se reunieran en su oficina para que, de ser escuchado, lo que dijeron no pudiera usarse en su contra en la corte debido a la relación abogado-cliente; una relación con la mafia, debería Además, eso era demasiado extenso y amistoso y cubría demasiados años para ser de alguna manera inocente. (De hecho, si hay que creer en el Cohn de Zion -siempre un gran consejeros consiguió que Irving Saypol, el fiscal del caso Rosenberg, fuera nombrado fiscal federal a través de los buenos oficios de Frank Costello, siendo el caso, dice Cohn, que "el La mafia había decidido durante años el nombramiento del fiscal estadounidense ".)
debe agregarse, que fue demasiado extenso y amistoso y cubrió demasiados años para ser de alguna manera inocente. (De hecho, si hay que creer en el Cohn de Zion -siempre un gran si- consiguió que Irving Saypol, el fiscal del caso Rosenberg, fuera nombrado fiscal federal a través de los buenos oficios de Frank Costello, siendo el caso, dice Cohn, que " La mafia había decidido durante años el nombramiento del fiscal estadounidense ".) debe agregarse, que fue demasiado extenso y amistoso y cubrió demasiados años para ser de alguna manera inocente. (De hecho, si hay que creer en el Cohn de Zion -siempre un gran si- consiguió que Irving Saypol, el fiscal del caso Rosenberg, fuera nombrado fiscal federal a través de los buenos oficios de Frank Costello, siendo el caso, dice Cohn, que "el La mafia había decidido durante años el nombramiento del fiscal estadounidense ".)
Ética.
El crimen más despreciable de Cohn como abogado, el crimen profesional para el que no hay perdón, fue defraudar a sus clientes. Lo hizo de innumerables formas. A veces les quitaba el dinero, les prometía su ayuda personal y les entregaba el caso a los miembros más inexpertos de la firma, jóvenes que ni siquiera habían estado en los tribunales; de vez en cuando arrojaba casos sobre estudiantes de derecho que estaban merodeando. A veces, Cohn tomaba el dinero de un cliente y se presentaba ante el tribunal tan mal preparado que era inevitable que el cliente fuera a la cárcel.
De hecho, rara vez hacía preparativos formales para un juicio, sino que confiaba en lo que un colaborador cercano llamaba su talento como "intimidante, fanfarrón y artista de la mierda". A veces tomaba el dinero de un cliente y no daba representación alguna, ninguna: pura estafa.
De hecho, no había nada tan poco profesional, tan poco ético, que no se lo hiciera a un cliente. Quizás su truco más memorable fue convertir la rata, paloma taburete, en un cliente en un esfuerzo por salvar a otro. Von Hoffman escribe:
El propietario de una discoteca, un cliente de Roy que había estado pagando a Roy para que sobornara a los funcionarios de la ciudad de Nueva York para obtener una variación de zonificación, hizo que se entregara al gobierno información confidencial de impuestos entre abogados y clientes para rescatar a los propietarios de Studio 54 de un encarcelamiento inminente. No funcionó, pero el hombre, que fue a la penitenciaría él mismo, podría haberse llevado a Roy con él si se hubiera enterado pronto de la traición de su abogado.
Y, por supuesto, Cohn constantemente, constantemente, filtraba cosas a la prensa sobre sus clientes para conseguir publicidad para sí mismo. Fue esta total deslealtad lo que hizo que algunos observadores se preguntaran de qué estaban hablando Safire, Zion y otros en el séquito de Cohn cuando hablaron de su lealtad. Steven Brill, de The American Lawyer, le dijo a von Hoffman:
"Era la persona más desleal con los clientes que se pueda imaginar ... Realmente quiero saber por qué le gusta tanto a Bill Safire. ¿Lealtad? Los perros tienen lealtad. Él nunca fue leal a los clientes".
Cohn era conocido por ser un vago.
Excepto por lo que debía a las prostitutos homosexuales, nunca pagó sus facturas. Los acreedores siempre podían demandarlo, por supuesto, pero "demandar a Roy podría ser una costosa pérdida de tiempo. Los honorarios de los abogados pronto podrían igualar el tamaño de la deuda y el caso no iría a juicio, particularmente en la ciudad de Nueva York, donde Roy había uno o quizás dos jueces, que deben haber estado en su libreta, porque le concederían cualquier aplazamiento, cualquier moción preliminar que solicitara ".
De vez en cuando, un acreedor ganaba una demanda, pero prácticamente nunca cobraban porque no tenía nada que pudieran adjuntar (como descubrió el IRS; se fue a la tumba debiéndole $ 7 millones). Alquiló o arrendó todo. No tenía cuenta bancaria. No le pagaban por su trabajo legal, pero obtenía "préstamos" falsos o vivía de una especie de sistema de trueque millonario. Muy a menudo pagaba a su propio personal con cheques sin fondos. De hecho, Cohn podría haber sido procesado por fraude debido al patrón de sus impagos.
Casa
Pasó su vida en un capullo de inmundicia y deterioro. "La expresión utilizada para describir las moradas de Roy una y otra vez fue 'casa de mierda'", escribe von Hoffman. Su habitación estaba decorada con ranas: dibujos de ranas, pinturas de ranas, calcomanías de ranas, patrones de ranas en sábanas, camisones, papel tapiz, ranas por todas partes; era una habitación "repleta de animales de peluche, en esta enorme casa adosada de principios de siglo, el yeso agrietado, la pintura casi desaparecida de las paredes, las goteras chorreaban y las corrientes de aire encontraban su camino a través de las grietas mal atendidas". "
Sus modales en la mesa eran notoriamente malos. Comía de los platos de otras personas, usando sus dedos, mojando sus dedos en su salsa. Anhelaba los dulces pero temía engordar, así que, como recordaba un novio, "en estos elegantes restaurantes pedía los deliciosos postres, se los comía y luego los escupía en una servilleta".
¿Era este el abogado apuesto cuyo nombre manchaba interminablemente las columnas de chismes de Nueva York, el célebre reparador de la ciudad que organizaba fiestas en Studio 54 a las que los alcaldes, congresistas y abogados de Harvard luchaban por ser invitados?
Lo mismo. Si ves una personalidad dividida, astillada y destrozada aquí, tienes razón. Había una profunda racha de locura en Cohn, quizás heredada del lado de su madre. Su abuela materna estaba trastornada. Uno de los hermanos de su madre tenía "retraso mental o daño cerebral". Algunos miembros de la familia Cohn pensaron que la madre de Roy debería haber sido institucionalizada. Todos estuvieron de acuerdo en que ella era extremadamente neurótica como mínimo.
Pero la locura, creo, también fue generada por el odio a uno mismo. (Como recompensa por recorrer estos dos pantanos biográficos, seguramente tengo derecho a permitirme un poco de psicoanálisis aficionado).
¿Cómo podría evitar el odio a sí mismo?
Traicionó su herencia judía moralista, traicionó a su partido político (nunca dejó de pretender ser demócrata), engañó a sus amigos, defraudó a sus socios legales, engañó a sus clientes, trató su profesión como un burdel. Era natural, y sin duda inconscientemente le parecía absolutamente justo, que como castigo destruyera su propia reputación y su cuerpo.
Como todo el mundo sabe, Cohn, "el homosexual más conocido del país que no se dedica al espectáculo", murió de SIDA.
Cuando era joven, salía con chicas. Afirmó haber estado comprometido con Barbara Walters en algún momento. Fueron amigos durante muchos años, pero él tenía pocas amigas más. Algunos que lo conocían bien dicen que odiaba a las mujeres.
No está claro cuánto tiempo fue homosexual. Zion dice que un médico le dijo que Cohn había tenido relaciones sexuales con hombres desde que tenía 15 años. Von Hoffman cita a un reportero que recuerda haber visto a Cohn en los bares homosexuales de Washington cuando Cohn tenía veintitantos años. Pero otros dicen que sabían, porque compartían habitaciones de hotel con él, que Cohn tuvo sexo heterosexual cuando era joven. Siempre con prostitutas. No buenas chicas. E incluso con las prostitutas, uno de sus viejos amigos dice:
"Parecía ser una de esas personas a las que les extrañaba el sexo de la forma en que era raro todo lo demás".
Von Hoffman indica que Cohn realmente salió del armario cuando murió su madre. Otros han dicho lo mismo. No es sorprendente que relacionen los giros y vueltas de su vida sexual con su madre, una mujer extremadamente dominante. Ella y Roy eran tan cercanos que se rumoreaba que él solía salir con ella.
En cualquier caso, en la década de 1970 Cohn encontró su relajación en lugares que eran, como informó un amante, "de pared a pared en cualquier lugar, desde jóvenes de dieciséis años hasta fisicoculturistas de treinta años que usaban peto con un tensión superficial de sesenta libras por pulgada cuadrada. Estamos hablando de tipos con una enorme musculatura empaquetados en camisetas con entrepiernas rellenas [sic], calzoncillos de bikini rellenos de Kleenex, una 'caja grande' es lo que se llama ".
Cohn era un homosexual particularmente desagradable. A menudo era un invitado favorito en el rancho del multimillonario Shearn Moody, quien fácilmente proporcionó, según sabemos, "muchos niños pequeños de la noche" a los huéspedes que los deseaban. La historia es que una noche Cohn deseó a un niño que resultó tener verrugas en el pene, pero Cohn dijo: "Bueno, no me importa". Y lo primero que sabes es que Cohn tenía "verrugas venéreas en el ano".
El apetito de Cohn por el sexo era abundante, por decir lo menos. Uno de sus amantes de toda la vida le dijo a von Hoffman:
"La broma era cinco por noche a cien por pop. Roy era increíblemente promiscuo". Otro dijo: "Roy tenía que tener sexo todas las noches, y sin importar el costo ... tendría a alguien allí. Si no fuera yo, sería Peter, Dirk, un tipo llamado Bill que hacía películas pornográficas ... no importa qué, tenía que tenerlo todas las noches. Y luego se lanzaba a la pornografía ... creo que por todas las veces que le gustaba tanto estar en la cima, le encantaba estar en la parte inferior ".
Se rumoreaba que Cohn había jorobado, o había sido jorobado por Schine, su colega de los días de McCarthy, pero von Hoffman dice que no hay evidencia de tal relación. Lo mismo ocurre con los rumores de que se joroba, o fue jorobado por, su amigo proveedor de suciedad J. Edgar Hoover. Lo mismo ocurre con los rumores de que el cardenal Spellman (quien supuestamente era apasionado por los niños del coro) lo engañaba, o fue engañado por él, todos amigos muy, muy cercanos de Cohn, sin duda, pero según los cálculos de von Hoffman, solo se servían unos a otros de manera política.
¿Qué hay de la supuesta relación de Cohn con los homosexuales en Reagan?
Cuando el nombre de Roy surge entre personas heterosexuales con un conocimiento interno de la política de Washington, particularmente los demócratas, se especula sobre él y la "mafia lavanda", que es el grupo de homosexuales encubiertos en puestos importantes en la administración Reagan.
El que exista un "círculo" de tales hombres, unidos por el poder, la política y la preferencia sexual, depende tanto de la semántica como del comportamiento observado. Independientemente de cómo se resuelva la cuestión del anillo, uno de los caminos de acceso de Roy a la administración Reagan, pero solo uno de varios, fue su conexión con ciertos hombres homosexuales cerca de la Casa Blanca.
Esta parece ser una línea de investigación que von Hoffman fue demasiado perezosa para seguir.
¿Aproximadamente a cuántos hombres se refiere? ¿Qué tan cerca de la Casa Blanca nos llevan estos rumores? ¿Qué tan alto van?
(Sí menciona un "operativo importante en el campo de Reagan", sea lo que sea que eso signifique). Von Hoffman deja estas preguntas en paz.
Típicamente desleal, Cohn no brindó apoyo a los homosexuales que intentaban ganarse la aceptación pública. Los llamó "maricones", hizo todo lo que pudo para hacerles la vida miserable, sermoneó contra ellos, reprendió a los políticos por cualquier demostración de tolerancia hacia los homosexuales e instó a las leyes para restringir su libertad. A su muerte negó que fuera homosexual, pero la escena de Dorian Gray de su mentira sobre el SIDA lo decía todo:
"Roy ... yacía en la cama, sin hacer caso, con la carne quebrándose, llagas en el cuerpo, menguando sus facultades" y con una una "herida en forma de hendidura de una pulgada sobre [su] ano".
Robert Sherrill Robert Sherrill, colaborador frecuente y durante mucho tiempo de The Nation , fue reportero del Washington Post. Es autor de numerosos libros sobre política y sociedad.
Nicholas von Hoffman (16 de octubre de 1929-1 de febrero de 2018) fue un periodista y autor estadounidense.
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